O consumo de refrigerantes e outras bebidas com açúcar adicionado tem sido indicado como um fator que contribui de sobremaneira para o aumento dos níveis de obesidade infantil. Estudos recentes da literatura científica aplicada a este tema confirmam a ligação entre o consumo de açúcares livres, particularmente na forma de bebidas açucaradas e o ganho de peso em crianças e adultos. Pelo contrário, a redução da ingestão de bebidas açucaradas demonstra diminuir o ganho de peso em crianças, particularmente naqueles que já têm peso a mais.
Os açúcares são encontrados naturalmente em muitos alimentos, incluindo frutas e leite. No entanto, a adição de açúcares aos produtos alimentares contribui para o teor energético total do produto. As bebidas com sacarose ou xarope de milho são o exemplo máximo. Um refrigerante de lata com 330ml, contém cerca de 35g de açúcar – cerca de 5 pacotinhos de açúcar de café - e fornece cerca 140 calorias, geralmente com pouco ou nenhum valor nutricional.
Por isso, deverá beber principalmente água e bebidas sem açúcar.